في ليلة واحدة، تغيرت موازين التشكيلة اللندنية بعدما أعلن نادي تشيلسي الإنجليزي يوم الجمعة 16 أكتوبر 2026 خضوع قائده ريس جيمس لعملية جراحية ناجحة في الركبة. العملية البسيطة جاءت إثر إصابة مفاجئة تعرض لها اللاعب البالغ من العمر 26 عاماً في التدريبات بمركز كوبهام، ليدخل الفريق في صمت تهديفي دفاعي وعاني من صدمة غياب أحد أبرز أركانه لفترة تصل إلى ثلاثة أشهر كاملة، وسط ترقب لعودة محتملة في منتصف يناير 2027.
الضربة القوية التي تلقاها النادي الأزرق تعني غياب القائد عن مواجهات كبرى وحاسمة في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس رابطة الأندية الإنجليزية كاراباو، وتحديداً أمام أندية إيفرتون، توتنهام، مانشستر يونايتد، وليفربول. الفريق الذي استمتع بفوز عريض بخمسة أهداف مقابل هدف أمام بورنموث يوم السبت 10 أكتوبر 2026 في غياب جيمس نفسه، سيتعين عليه الآن البحث عن حلول بديلة في الميدان لتعويض الفراغ الذي يتركه اللاعب الذي شارك أساسياً في 3 مباريات فقط من أصل 6 في الدوري هذا الموسم، إضافة إلى مباراة واحدة في كأس الرابطة.
ولفهم الصورة كاملة، يجب العودة إلى السجل البدني المقلق للقائد الإنجليزي؛ إذ تشير الأرقام الموثقة إلى أن ريس جيمس غاب عن الملاعب بإجمالي 842 يوماً، وهو ما يعادل نحو 2.31 سنة، منذ صعوده للفريق الأول في موسم 2019-2020، غائبًا عن 99 مباراة كاملة. هذا الصيام البدني الطويل يعيد إلى الأذهان ذكريات غيابه المؤلم عن بطولة كأس العالم 2022 في قطر، ليؤكد أن شبح الإصابات يلاحق اللاعب في أهم محطات مسيرته، ويجعله يقضي ما يقرب من ربع مسيرته الاحترافية بعيداً عن المستطيل الأخضر.
وبقراءة متأنية للوضع الفني، تسعى الإدارة الفنية بقيادة المدرب تشابي ألونسو إلى إيجاد مخرج مستقبلي للحد من هذه الإصابات المتكررة عبر خطة جريئة تتمثل في تحويل ريس جيمس من مركز الظهير الأيمن التقليدي إلى لاعب وسط، وذلك لتقليل الجهد البدني العالي والمجهود المضاعف في الركض على الخط الجانبي والذي كان سبباً رئيسياً في تفاقم أزمات أوتار الركبة لديه. هذا التحول التكتيكي يمثل طوق نجاة محتملاً لمسيرة اللاعب، لكنه يظل رهناً لنجاح مرحلة التأهيل الطويلة التي تنتظره خلال الأشهر الثلاثة المقبلة في ستامفورد بريدج.
يبقى السؤال الأبرز في الشارع الرياضي، هل تنجح جراحة الركبة وتغيير المركز في إنقاذ مسيرة ريس جيمس وإعادته لقوته السابقة؟ أم يستمر مسلسل الغياب المؤثر عن صفوف البلوز؟
